長者保健：老年族群靜脈曲張的特別注意事項

隨著年齡增長，身體各項機能逐漸變化，靜脈健康也面臨更嚴峻的挑戰。靜脈曲張在長者族群中不僅是美觀問題，更是一個需要謹慎管理的健康議題。對於香港的長者而言，潮濕炎熱的氣候、密集的都市生活形態，以及可能伴隨的多種慢性疾病，都讓靜脈曲張的照護變得更為複雜。了解背後的靜脈曲張原因，並掌握適合的處理方式，是提升晚年生活品質的關鍵一步。本文將深入探討老年族群面對靜脈曲張時需特別留意的各個面向，並結合靜脈曲張香港本地的醫療與社區資源，提供一份實用的照護指南。

一、年齡相關變化：靜脈壁彈性更差，合併其他慢性病機率高

要理解為何長者是靜脈曲張的高風險族群，必須從根本的靜脈曲張原因談起。靜脈負責將血液從身體末梢送回心臟，這個過程需要依靠靜脈瓣膜防止血液逆流，以及小腿肌肉收縮時產生的「幫浦」作用。隨著年紀增長，靜脈壁的膠原蛋白流失，導致血管彈性大幅下降，變得鬆弛、擴張。同時，靜脈瓣膜也可能因長期承受壓力而逐漸退化、關閉不全，無法有效阻擋血液倒流。當血液因地心引力淤積在下肢靜脈，管腔內壓力持續升高，便會形成我們肉眼可見、彎彎曲曲的「靜脈曲張」。

對長者而言，情況往往更為棘手。首先，肌肉量隨年齡減少（肌少症），使得肌肉幫浦的效能降低，血液回流更為吃力。其次，長者常合併有其他慢性疾病，例如心臟衰竭會影響全身血液循環效率；糖尿病可能導致神經病變與血管病變，使患者對腿部不適的感知變差，延誤就醫；關節炎或行動不便則會減少活動量，進一步惡化血液淤積。此外，部分長年服用的藥物（如某些降血壓藥、類固醇）也可能影響血管健康或加重水腫。因此，在評估長者的靜脈問題時，必須採取全人觀點，將這些共病因素一併納入考量，這也是靜脈曲張香港專業醫療團隊在診療時會特別著重的部分。

二、治療考量：選擇創傷小、恢復快的靜脈曲張治療方式至關重要

當靜脈曲張已造成明顯症狀，如沉重、疼痛、抽筋、瘙癢，甚至影響日常生活時，積極的靜脈曲張治療便顯得必要。然而，為長者選擇治療方案，安全性與耐受度是首要原則。傳統的開放性手術（如大隱靜脈高位結紮及剝離術）雖然效果持久，但需要半身或全身麻醉，傷口較大，術後疼痛感明顯，恢復期長，對身體機能已下降的長者負擔較重，併發症風險也相對提高。

因此，現今的治療趨勢更傾向於「微創」導管手術。這類技術正是因應患者需求而發展，特別適合年長族群。例如「血管內雷射治療」或「射頻消融術」，僅需在膝蓋附近開一個極小的切口，將導管置入病變的靜脈內，透過熱能（雷射或射頻波）從內部精準地閉合血管。整個過程通常在局部麻醉下進行，患者意識清醒，可與醫師溝通。手術時間短，幾乎無明顯傷口，術後可立即行走，疼痛感極輕微，大大降低了對長者身體的衝擊。另一種「醫療用超級膠水（靜脈膠閉合術）」或「硬化劑注射治療」，則連切口都免去，直接以針劑處理，更為簡便。在靜脈曲張香港的醫療中心，這些先進的微創選項已相當普及，醫師會根據患者的靜脈超音波檢查結果、整體健康狀況及個人需求，建議最合適的靜脈曲張治療計畫。

三、併發症風險管理：重點預防皮膚潰瘍與深層靜脈血栓

未妥善管理的靜脈曲張，對長者最大的威脅在於其引發嚴重併發症的潛在風險。其中兩大重點是「靜脈性潰瘍」與「深層靜脈血栓」。由於靜脈血液長期淤滯，下肢組織得不到充足的氧氣和養分，皮膚會變得脆弱、色素沉著（變深褐色）。任何輕微的碰撞或搔抓，都可能導致難以癒合的傷口，即靜脈潰瘍。這種潰瘍常發生在腳踝內側，疼痛且易反覆感染，對長者的行動、睡眠與心理造成巨大困擾，照護上也極為耗時費力。

更深層的危險是「深層靜脈血栓」。雖然靜脈曲張本身是表淺靜脈問題，但血液循環不良的狀態，加上長者可能因關節疼痛而久坐不動，或本身有血栓病史，都會增加深部靜脈形成血塊的風險。一旦血栓脫落，隨血流堵塞肺部血管，形成肺栓塞，可能危及生命。因此，預防勝於治療。除了積極考慮靜脈曲張治療以根除病灶外，日常必須嚴密觀察腿部變化：若單側腿部突然出現異常腫脹、發紅、發熱、劇烈疼痛或無法解釋的呼吸困難，應立即就醫。在靜脈曲張香港的醫療體系中，血管外科醫師非常重視這方面的衛教，並會為高風險長者制定個別化的監測與預防策略。

四、日常照護要點：安全抬腿方法、皮膚保濕、選擇易穿脫的壓力襪

無論是否接受手術，日常自我照護都是管理靜脈曲張、延緩惡化的基石。對長者而言，執行這些照護時需特別注意安全與便利性。首先，「抬腿」是促進血液回流的好方法，但做法要正確。建議平躺，用枕頭或棉被將雙腿墊高，位置需高過心臟水平，每天進行數次，每次15-20分鐘。切忌只將腳放在矮凳上，那無法有效減輕靜脈壓力。起身時動作應緩慢，避免因姿勢性低血壓而頭暈跌倒。

其次，勤於保濕腿部皮膚。由於靜脈功能不全，腿部皮膚容易乾燥、發癢。每日使用溫和、無香料的保濕乳液塗抹，能強化皮膚屏障，減少因搔抓導致破皮感染的機會。第三，也是最重要的非藥物療法——穿著醫用級壓力襪。它能從外部提供梯度壓力，輔助肌肉幫浦作用，是對抗地心引力的利器。為長者選擇壓力襪時，應優先考慮「易穿脫」的設計，例如開趾款式（方便觀察腳趾血液循環）、側邊有拉鍊、或使用專用穿襪輔助器。壓力等級需經醫師或治療師評估後建議，通常一級或二級中度壓力已足夠。初次穿著時間可從短時間開始，逐漸延長，並注意襪子是否平整無皺摺。這些細緻的照護，能直接從生活層面改善靜脈曲張原因中的血液淤積問題。

五、香港安老服務與社區資源：如何為行動不便的長者尋求到診或上門治療服務？

對於行動不便、獨居或需要長期照護的長者，外出就醫本身就是一項挑戰。幸運的是，靜脈曲張香港的醫療與社會服務體系提供了多元的支援選擇。首先，許多私營的血管治療中心或診所，體諒到長者的不便，提供了「到診服務」或「專車接送」的選項，家屬可事先查詢並預約。部分大型私立醫院也有完善的老人科及血管外科整合門診，可一站式處理多重問題。

更重要的是，香港政府及非牟利機構的社區安老服務網絡。家屬可透過「綜合家庭服務中心」或「長者地區中心」尋求協助，社工可幫忙評估長者狀況，並轉介合適的資源。例如：「社康護理服務」由註冊護士上門，能為已出現靜脈潰瘍的長者進行專業傷口護理、換藥，並指導家屬照護技巧。「外展醫生服務」則可安排醫生上門作初步診斷，評估靜脈曲張治療的迫切性與可行性。此外，一些機構提供的「復康巴士」或「護送服務」，專門協助行動不便人士往返醫療機構。在考慮任何治療前，主動與主診醫生溝通長者的行動限制情況，醫生往往能提供更貼近現實的治療建議（例如優先考慮門診即可完成的注射治療），或協助連結相關社會資源。善用這些社區支持，能讓長者在面對靜脈曲張問題時，不再因行動限制而孤立無援，也能確保他們獲得持續且安全的照護。