預防勝於治療，從了解肝臟開始

肝臟是人體最大的實質性器官，也是功能最複雜的內臟，被譽為人體的「化工廠」。它肩負著超過500種重要的生理功能，包括代謝營養物質、合成蛋白質、儲存肝醣、分泌膽汁幫助消化、以及分解和排除體內毒素等。一旦肝臟功能受損，將會對全身健康造成嚴重影響。然而，肝臟又是一個「沉默的器官」，由於其內部缺乏痛覺神經，即使出現病變，早期往往沒有明顯症狀，等到出現黃疸、腹水、極度疲勞等明顯不適時，病情可能已經進展到較為嚴重的階段，如肝硬化甚至肝癌。根據香港衛生署的數據，肝癌是香港第三大致命癌症，每年新增病例超過1,800宗，其中約70%與乙型肝炎病毒感染有關。這凸顯了肝臟疾病預防和早期檢測的極端重要性。預防策略應包括定期進行健康檢查、避免酗酒、保持健康體重以防脂肪肝，以及接種乙型肝炎疫苗。對於高危人群，如慢性病毒性肝炎帶原者、有肝病家族史、長期飲酒或患有代謝綜合症的人士，更應提高警覺，積極採取保護措施。

肝臟超聲波檢查：早期發現的利器

是一種非侵入性、無輻射的影像學檢查方法，利用高頻聲波來產生肝臟的詳細圖像，能夠有效檢測肝臟的結構異常，如脂肪肝、肝纖維化、肝硬化、囊腫、結節或腫瘤等。對於高危人群的篩查尤其關鍵，例如慢性B型或C型肝炎帶原者、長期酗酒者、以及有肝癌家族史的人士，建議每年至少進行一次肝臟超聲波檢查，以便及早發現病變。此外，超聲波檢查在監測病情進展方面也扮演著重要角色，例如對於已經確診脂肪肝或肝硬化的患者，定期掃描可以評估治療效果和疾病發展情況。隨著科技進步，便攜式的越來越普及，這種設備輕巧便攜，操作簡便，使得在基層醫療診所、社區健康中心甚至偏遠地區進行肝臟篩查成為可能，大大提高了檢查的可及性和便利性。香港一些醫療機構已經開始採用這種設備進行外展服務，幫助更多市民及早發現肝臟問題。

肝臟保健的飲食建議

飲食在維護肝臟健康方面起著至關重要的作用。選擇合適的食物可以幫助減輕肝臟負擔，促進其正常功能。以下是一些有助於保護肝臟的食物：

• 富含抗氧化劑的食物：如藍莓、綠葉蔬菜、胡蘿蔔和番茄，這些食物中的維生素C和E有助於減少氧化壓力，保護肝細胞免受損害。
• 高纖維食物：全穀類、豆類和蔬菜可以促進消化，幫助排除毒素，從而減輕肝臟的解毒負擔。
• 優質蛋白質：魚類、雞胸肉和豆腐等提供必需氨基酸，支持肝臟的修復和再生功能。
• 健康脂肪：來自橄欖油、堅果和魚油的單不飽和脂肪酸有助於減少肝臟炎症。

另一方面，應避免或限制以下傷肝的食物：

• 高糖分食物和飲料：過多的糖分會導致脂肪堆積在肝臟，引發非酒精性脂肪肝疾病。
• 高脂肪和油炸食物：這些食物會增加肝臟的代謝負擔，長期攝入可能導致脂肪肝。
• 酒精：酒精是肝臟的主要毒素，過量飲酒會導致酒精性肝病，包括脂肪肝、肝炎和肝硬化。
• 加工食品：含有大量添加劑和防腐劑的食品可能增加肝臟的解毒壓力。

保持均衡飲食，多攝入天然食物，少食加工品，是維護肝臟健康的基礎。

肝臟保健的生活習慣建議

除了飲食，日常生活習慣也對肝臟健康有著深遠的影響。首先，規律作息至關重要。肝臟在夜間進行主要的解毒和修復工作，尤其是在晚上11點至凌晨3點之間，因此保持充足的睡眠和固定的作息時間可以幫助肝臟更好地履行其功能。成年人應確保每晚7-8小時的優質睡眠。其次，適度運動是維持肝臟健康的另一關鍵因素。運動有助於控制體重，減少脂肪在肝臟的堆積，從而降低非酒精性脂肪肝的風險。建議每週進行至少150分鐘的中等強度運動，如快走、游泳或騎單車。此外，避免熬夜也是保護肝臟的重要一環。長期熬夜會擾亂肝臟的解毒節律，導致毒素積累，增加肝臟負擔。最後，管理壓力也不容忽視，因為慢性壓力可能引發炎症反應，影響肝臟健康。通過冥想、瑜伽或愛好來放鬆心情，有助於維持整體身心健康。

肝臟排毒的迷思與真相

在當今健康資訊泛濫的時代，關於肝臟排毒的迷思層出不窮，許多產品和療法聲稱可以「淨化」或「排毒」肝臟，但這些說法往往缺乏科學依據。事實上，肝臟本身就是一个高效的解毒器官，它不需要外部產品來幫助排毒；相反，盲目使用排毒產品，如草藥補充劑或極端飲食，可能反而加重肝臟負擔，甚至導致藥物性肝損傷。根據香港醫管局的數據，藥物性肝損傷病例中，約有20%與未經證實的排毒產品有關。真相是，維持肝臟健康的最佳方式是通過均衡飲食、充足水分攝入和健康生活習慣來支持其自然功能。如果對肝臟健康有疑慮，應諮詢專業醫生，而不是自行嘗試未經科學驗證的方法。醫生可以根據個人情況提供個性化建議，並在必要時進行如肝臟超聲波掃描等檢查，以確保肝臟功能正常。

超聲波檢查以外的肝臟保健方式

雖然肝臟超聲波掃描是監測肝臟健康的重要工具，但它只是整體保健策略的一部分。除了影像學檢查，還有其他多種方式可以維護肝臟健康。首先，定期體檢是必不可少的，包括血液檢查來評估肝酶水平（如ALT和AST）、病毒標記（如B型和C型肝炎）以及肝功能指標。這些檢查可以早期發現異常，及時介入治療。其次，注射疫苗是預防病毒性肝病的有效手段，例如接種乙型肝炎疫苗可以顯著降低感染風險，香港自1980年代推行新生兒乙肝疫苗接種計劃後，兒童乙肝帶原率已從10%下降至不到1%。此外，保持心情愉快也有助於肝臟健康，因為壓力會影響免疫系統，增加炎症風險。通過社交活動、休閒愛好和放鬆技巧來管理情緒，可以間接支持肝臟功能。總之，結合先進技術如手提超聲波機進行篩查，並輔以健康生活方式，才能全面解鎖肝臟健康的密碼。