社會對抑鬱症的誤解與偏見

在現代社會中，抑鬱症已成為一種常見的心理健康問題，然而，許多人對這種疾病仍存在著深刻的誤解與偏見。這些誤解不僅阻礙了患者尋求專業幫助，也加劇了他們的痛苦。根據香港衛生署的數據，約有5%的香港成年人患有抑鬱症，但其中僅有不到一半的人會主動尋求醫療協助。這種現象很大程度上源於社會對心理疾病的污名化，以及對抑鬱症本質的錯誤認知。

許多人將抑鬱症簡單地歸結為「心情不好」或「性格問題」，這種錯誤觀念導致患者常常被指責為「不夠堅強」或「想太多」。事實上，抑鬱症是一種複雜的醫學疾病，涉及大腦化學物質的失衡、遺傳因素和環境壓力的交互作用。就像我們不會指責糖尿病患者「意志力薄弱」一樣，我們也不應該對抑鬱症患者抱有這種偏見。

在這種社會氛圍下，許多患者選擇隱藏自己的症狀，不敢進行医院抑郁症测试或尋求專業幫助。他們害怕被貼上「精神病」的標籤，擔心影響工作、人際關係甚至家庭生活。這種恐懼往往導致病情惡化，甚至釀成無法挽回的悲劇。打破這些迷思，建立正確的疾病認知，是幫助抑鬱症患者的第一步。

常見的抑鬱症迷思

「只是心情不好，過幾天就好」

這可能是關於抑鬱症最普遍的誤解之一。許多人認為抑鬱情緒只是暫時的心理狀態，隨著時間推移自然會好轉。然而，臨床抑鬱症與普通的情緒低落有著本質區別。根據香港精神健康協會的定義，抑鬱症必須包含持續至少兩周的多種症狀，如：

• 幾乎每天大部分時間都感到憂鬱
• 對所有或幾乎所有活動失去興趣或樂趣
• 顯著的體重變化或食慾改變
• 失眠或睡眠過多
• 精神運動性激動或遲滯
• 疲勞或失去能量
• 感到無價值或過度不適當的罪惡感
• 思考或專注能力減退
• 反覆出現死亡或自殺念頭

這些症狀嚴重影響患者的日常生活功能，絕非簡單的「心情不好」可以解釋。忽視這些症狀，期待它們自行消失，可能導致病情惡化，增加治療難度。

「意志力薄弱，想太多」

另一個常見的迷思是認為抑鬱症患者缺乏意志力，或是「想太多」導致的結果。這種觀點完全忽略了抑鬱症的生物學基礎。現代神經科學研究已經證實，抑鬱症患者的大腦確實存在生理變化：

這些變化並非患者能夠通過「意志力」控制的。事實上，許多抑鬱症患者恰恰是對自己要求極高、非常堅強的人。將疾病歸咎於個人意志，只會加重患者的自責感和無助感。

「吃藥會上癮，不能吃」

關於抗抑鬱藥物的誤解也相當普遍。許多人擔心服用抗抑鬱藥會導致依賴或成癮，因此拒絕藥物治療。實際上，抗抑鬱藥與鎮靜劑或安眠藥不同，它們不會產生欣快感或渴求感，因此不會導致成癮。香港醫院藥劑師學會指出，抗抑鬱藥的作用是逐步調整大腦化學物質的平衡，通常需要2-4周才能開始見效。

當然，抗抑鬱藥可能會有副作用，如初期可能出現噁心、頭暈等症狀，但這些通常會隨著時間減輕。更重要的是，醫生會根據患者具體情況調整藥物種類和劑量，以達到最佳治療效果。拒絕藥物治療可能使患者失去一個有效的治療選擇，延誤病情。

「看精神科會被貼標籤」

對精神科就診的污名化是阻礙患者求醫的重要因素。許多人擔心一旦被診斷為抑鬱症，就會被貼上「精神病」的標籤，影響社會形象和人際關係。事實上，香港的醫療保密制度嚴格保護患者隱私，就診記錄不會被隨意公開。而且，隨著社會對心理健康認識的提高，越來越多人理解尋求心理幫助是正常的健康管理行為。

值得注意的是，現在許多醫院提供匿名抑郁测评服務，患者可以先通過這些評估工具了解自己的狀況，再決定是否進一步求醫。這為擔心污名化的患者提供了一個緩衝選擇。

澄清迷思：用科學事實說話

抑鬱症是一種疾病，需要治療

世界衛生組織已明確將抑鬱症歸類為疾病，就像高血壓或糖尿病一樣需要專業治療。它不是性格缺陷，也不是道德失敗的表現。大腦影像學研究顯示，抑鬱症患者的大腦確實存在功能性改變，這些改變可能與遺傳、早期生活經歷、慢性壓力等多種因素有關。

將抑鬱症視為疾病有重要意義：首先，它意味著患者不應為自己的症狀感到羞恥；其次，它強調了專業治療的必要性；最後，它為社會支持提供了理論基礎。正如我們會關心身體患病的親友一樣，我們也應該理解和支持心理疾病的患者。

抑鬱症與意志力無關

科學研究已經反覆證明，抑鬱症不是意志力薄弱的表現。事實上，許多成功人士，包括企業家、藝術家和運動員都曾公開分享自己與抑鬱症鬥爭的經歷。抑鬱症可以影響任何人，無論其意志力強弱、社會地位高低。

要求抑鬱症患者「振作起來」就像要求骨折患者「走快點」一樣不合理。抑鬱症患者往往已經在竭盡全力應對日常生活的挑戰，額外的批評和壓力只會加重他們的負擔。正確的做法是鼓勵他們尋求專業幫助，而不是責備他們「不夠堅強」。

藥物治療的風險與益處

關於抗抑鬱藥物，需要理性看待其風險與益處。雖然藥物可能有副作用，但對於中重度抑鬱症患者來說，藥物的益處通常遠大於風險。香港精神科醫學院的研究顯示，適當的藥物治療可以：

• 改善情緒和睡眠
• 恢復能量和動力
• 減輕無望感和自殺念頭
• 提高心理治療的效果

藥物治療通常與心理治療結合使用，效果最佳。患者不必因為對藥物的誤解而拒絕這個可能改變生活的治療選擇。

尋求專業協助是勇敢的行為

承認自己需要幫助並主動尋求專業支持，這本身就是一種勇氣的表現。在香港，越來越多的公眾人物開始分享自己對抗抑鬱症的經歷，這有助於減少就診的污名感。進行壓抑情緒測驗或諮詢精神科醫生，不是軟弱的表現，而是對自己健康負責的態度。

專業幫助可以來自多種渠道：精神科醫生、臨床心理學家、心理治療師，甚至是經過培訓的輔導員。重要的是找到適合自己的幫助來源，而不是獨自承受痛苦。

為什麼要打破迷思？

打破關於抑鬱症的迷思不僅是為了傳播正確知識，更是為了創造一個讓患者敢於求助、易於康復的社會環境。每當一個迷思被破除，就可能有一位患者因此及早獲得幫助，避免病情惡化。

香港心理衛生會的數據顯示，早期介入的抑鬱症患者康復率顯著高於延遲治療者。早期治療不僅效果更好，所需的治療時間和強度也通常較低。這意味著打破迷思、鼓勵及早求醫可以顯著改善患者的預後。

此外，友善的社會氛圍對患者康復至關重要。當患者不必擔心被誤解或歧視時，他們更可能堅持治療、積極參與康復活動。一個理解抑鬱症的社會，就是一個更健康、更有同理心的社會。

如何幫助身邊的抑鬱症患者？

傾聽與理解

當親友出現抑鬱症狀時，最重要的幫助方式之一是傾聽。這意味著不評判、不打斷，給予他們表達感受的空間。避免使用「你應該...」或「為什麼不...」這樣的語句，而是用「我聽到你很痛苦」或「這對你一定很難」來表達理解。

理解抑鬱症患者的感受並不容易，因為他們的體驗可能與常人的情緒低落完全不同。嘗試了解抑鬱症的症狀和特點，可以幫助你更好地理解他們的處境。香港心理衛生會提供免費的壓抑情緒測驗和資訊手冊，這些資源可以幫助你更了解如何支持患者。

鼓勵他們尋求專業協助

雖然朋友和家人的支持很重要，但專業幫助是不可替代的。你可以溫和地建議患者考慮諮詢醫生或心理專家，幫助他們了解這不是軟弱的表現，而是對自己健康負責的行為。

如果患者對就醫有顧慮，可以建議他們先從医院抑郁症测试開始，這些初步評估通常比較容易接受。你也可以主動提供實際幫助，如幫忙預約、陪同就診等，減輕他們的負擔。

提供支持與陪伴

抑鬱症患者的康復之路可能漫長而艱難，持續的支持與陪伴非常重要。這不意味著你要解決他們的所有問題，而是讓他們知道你不會因為他們的疾病而離開。

具體的支持方式可以包括：定期聯繫關心、一起進行輕鬆的活動、幫助處理日常事務等。同時，也要注意照顧好自己的心理健康，設定合理的幫助界限。香港有多個支援抑鬱症患者及其照顧者的組織，可以提供更多具體建議。

消除偏見，支持患者，共同對抗抑鬱症

抑鬱症是一種可以治療的疾病，但社會的誤解和偏見常常成為康復道路上的障礙。通過學習正確的知識，挑戰錯誤的迷思，我們每個人都可以為創造一個更友善的環境貢獻力量。

如果你或你認識的人可能患有抑鬱症，請記住：尋求幫助不是軟弱，而是勇氣；治療不是奢侈，而是必要。香港的醫療系統提供多層次的心理健康服務，從初步的抑郁测评到專業治療，都有相應資源可供利用。

讓我們共同努力，消除對抑鬱症的偏見，支持患者走向康復。一個理解抑鬱症的社會，將是一個更健康、更有同理心的社會，這對我們所有人都有益。