一、聽力喪失的種類與成因

聽力喪失是一個複雜的健康問題，根據其成因與病理機制，主要可分為三種類型：傳導性聽力喪失、感音神經性聽力喪失以及混合性聽力喪失。每種類型的聽力喪失都有其獨特的特徵與治療方法。

1. 傳導性聽力喪失

傳導性聽力喪失是由於外耳或中耳結構異常，導致聲音無法有效傳導至內耳。常見原因包括耳垢堵塞、耳膜穿孔、中耳炎或聽小骨鏈異常。這類聽力喪失通常可以通過藥物治療或手術改善，例如清除耳垢、修復耳膜或置換聽小骨。

2. 感音神經性聽力喪失

感音神經性聽力喪失是最常見的類型，佔所有聽力喪失案例的90%以上。這是由於內耳毛細胞或聽神經受損所致，常見原因包括老化（老年性耳聾）、長期暴露於噪音環境、遺傳因素、某些藥物（如化療藥物）的副作用，以及病毒感染等。這類聽力喪失通常是永久性的，但可以通過助聽器或人工耳蝸來改善。

3. 混合性聽力喪失

混合性聽力喪失是傳導性和感音神經性聽力喪失的結合，即同時存在外耳/中耳和內耳/聽神經的問題。這類患者可能需要綜合治療方案，包括手術和聽力輔具。

4. 長期聽力喪失的常見原因

長期聽力喪失的成因多樣，以下是一些最常見的原因：

• 噪音暴露： 長期暴露於85分貝以上的噪音環境（如建築工地、工廠、音樂會）會導致內耳毛細胞逐漸受損。根據香港職業安全健康局的數據，約15%的職業性聽力損失案例與噪音暴露有關。
• 老化： 隨著年齡增長，內耳毛細胞自然退化，導致老年性耳聾。香港衛生署的統計顯示，65歲以上長者中，約30%有不同程度的聽力障礙。
• 疾病： 某些疾病如梅尼爾氏症、糖尿病、高血壓等可能影響聽力。此外，耳部感染若未及時治療，也可能導致永久性聽力損傷。
• 遺傳因素： 部分聽力喪失與基因突變有關，可能在出生時或後天逐漸顯現。

二、長期聽力喪失的症狀與影響

長期聽力喪失通常是一個漸進的過程，初期症狀可能不明顯，但隨著時間推移會逐漸影響日常生活。了解這些症狀與影響，有助於及早發現問題並尋求適當的幫助。

1. 聽力逐漸下降的過程

聽力喪失的初期，患者可能僅對高頻聲音（如鳥鳴、電話鈴聲）不敏感，或在嘈雜環境中難以聽清對話。隨著聽力進一步下降，患者可能開始調高電視音量、頻繁要求他人重複話語，或避免參與群體對話。根據香港聽力學會的資料，許多患者從發現聽力問題到尋求專業幫助，平均延遲了7年，這可能導致聽力進一步惡化。

2. 對生活、工作、社交的影響

聽力喪失會對生活的各個層面產生深遠影響：

• 工作： 在會議中聽不清同事發言，可能影響工作表現與職業發展。
• 社交： 因溝通困難而減少社交活動，導致孤立感增強。
• 安全： 聽不到警報聲、汽車喇叭等警示聲音，增加意外風險。
• 家庭關係： 溝通不順可能引發家庭成員間的誤解與衝突。

3. 可能引發的心理問題

長期聽力障礙與多種心理健康問題密切相關。香港大學的一項研究發現，聽力喪失者患憂鬱症的風險是一般人的兩倍。常見的心理影響包括：

• 因溝通困難產生的挫折感與自卑感
• 社交退縮導致的孤獨感
• 認知功能下降與失智症風險增加
• 焦慮症狀，特別是在需要溝通的社交場合

三、聽力檢查與診斷

準確的聽力評估是制定適當治療方案的基礎。香港提供多種專業的聽力測試服務，幫助診斷聽力問題的類型與程度。

1. 各種聽力檢查的介紹

常見的包括：

• 純音聽力測試： 通過耳機播放不同頻率的聲音，測量患者能聽到的最小音量。這是診斷聽力喪失類型與程度的黃金標準。
• 語音辨識測試： 評估患者在安靜和嘈雜環境中理解語言的能力。
• 鼓室圖檢查： 測量中耳功能，幫助診斷傳導性聽力問題。
• 耳聲發射檢查： 評估內耳毛細胞功能，常用於新生兒聽力篩檢。
• 聽性腦幹反應檢查： 測量聽神經與腦幹對聲音的反應，適用於無法配合常規測試的患者。

2. 如何判斷聽力喪失的程度

聽力專業人員會根據測試結果，將聽力喪失分為以下程度：

在香港，聽力測試通常由註冊聽力學家或耳鼻喉科醫生進行。根據香港衛生署資料，全港有超過50間提供專業聽力測試的機構，包括公立醫院、私家診所和聽力中心。定期進行聽覺測試，特別是對於高風險族群（如長者、噪音暴露工作者），有助於早期發現聽力問題。

四、聽力輔具與治療選擇

隨著科技進步，現代聽力輔具能有效改善大多數聽力喪失者的生活品質。根據聽力喪失的類型與程度，專業人員會建議最適合的解決方案。

1. 助聽器的種類、功能與選擇

現代助聽器已發展出多種類型與先進功能：

• 耳背式助聽器： 適合各種程度的聽力喪失，特別是中重度以上。香港市場上常見品牌包括Phonak、Oticon、Siemens等。
• 耳內式助聽器： 完全置於耳道內，較為隱蔽，適合輕至中度聽力喪失。
• 藍牙連接功能： 可直接連接手機、電視等設備，提升使用便利性。
• 噪音抑制技術： 自動識別並降低背景噪音，增強語音清晰度。

選擇助聽器時應考慮以下因素：

• 聽力喪失的程度與類型
• 生活方式與溝通需求
• 手部靈活度（操作小型設備的能力）
• 預算範圍（香港市場價格從數千至三萬港元不等）

2. 人工耳蝸手術

對於重度至極重度感音神經性聽力喪失，當助聽器效果有限時，人工耳蝸可能是更好的選擇。

適用對象：

• 雙耳重度或極重度聽力喪失
• 助聽器使用效果不佳
• 聽神經功能正常
• 有合理的語言理解能力（後天失聰者）

手術流程：

1. 術前評估：包括聽力測試、影像檢查和心理評估
2. 手術過程：約2-3小時，全身麻醉下進行
3. 術後恢復：約需2-4週傷口癒合時間
4. 開機與調校：手術後3-6週進行首次開機與程式設定

術後照護：

• 定期回診檢查與程式調整
• 聽能復健訓練，幫助大腦適應新的聽覺輸入
• 避免劇烈運動與頭部撞擊
• 注意植入部位的皮膚護理

香港公立醫院為符合條件的患者提供人工耳蝸植入服務，輪候時間約為6-12個月。私家醫院的手術費用約為15-25萬港元。

3. 其他輔助設備

除了助聽器與人工耳蝸，還有許多輔助設備可改善聽力障礙者的生活：

• FM系統： 將說話者的聲音直接傳送至助聽器，特別適用於教室或會議場合。
• 電話擴音器： 放大通話音量，有些可與助聽器無線連接。
• 視覺警示裝置： 將門鈴、火警等聲音轉換為閃光或振動。
• 字幕電話： 將通話內容實時轉為文字顯示。

五、如何適應聽力喪失的生活？

聽力喪失雖然帶來挑戰，但通過適當的調整與支持，患者仍能維持高品質的生活。以下是一些實用的適應策略。

1. 學習新的溝通技巧

有效的溝通不僅依賴聽力，還包括視覺線索與環境調整：

• 選擇安靜、光線良好的環境交談
• 請對話者面對面說話，以便讀唇
• 不要假裝聽懂，適時請對方重述或換句話說
• 利用筆談或手機備忘錄輔助溝通
• 參加聽能訓練課程，提升殘餘聽力的使用效率

2. 家人與朋友的支持

親友的理解與配合對聽力障礙者至關重要：

• 說話時保持適當距離（約1-2米），避免遮擋嘴巴
• 以正常速度與音量說話，無需過度誇大嘴型
• 重要資訊（如時間、地點）可重複或以文字確認
• 耐心等待回應，避免表現不耐煩
• 鼓勵並陪伴就醫，協助選擇合適的聽力輔具

3. 積極參與社交活動

避免社交孤立對心理健康至關重要：

• 選擇適合的社交場合（如小型聚會比嘈雜餐廳更理想）
• 提前告知朋友自己的聽力狀況，請他們配合溝通
• 參加聽力障礙者支持團體，分享經驗與資源
• 培養不依賴聽力的興趣愛好，如閱讀、繪畫等

4. 尋求專業諮商與心理支持

適應聽力喪失是一個心理調適過程，專業幫助可加速這一過程：

• 心理諮商：處理因聽力喪失產生的負面情緒
• 職業復健：如需調整工作內容或環境
• 社會工作服務：獲取社區資源與福利資訊
• 聽能復健課程：學習最大化利用殘餘聽力

香港有多個機構提供聽力障礙相關支持服務，包括香港聾人福利促進會、香港聽障人士福利促進會等。這些機構提供手語課程、輔具資訊、心理輔導等多元化服務，幫助聽力障礙者及其家人更好地適應生活。

聽力喪失雖然是長期挑戰，但通過早期發現、適當治療與生活調整，大多數患者仍能維持良好的生活品質。定期進行的專業機構提供的聽覺測試，是監測聽力健康的重要步驟。無論是選擇助聽器、人工耳蝸或其他輔助方式，關鍵是保持積極態度，並善用各種資源與支持網絡。