骨質疏鬆症是無聲的流行病嗎？

骨質疏鬆症，常被稱為「無聲的流行病」，是一種骨骼逐漸變得脆弱多孔的疾病。它的核心問題在於骨質密度下降與骨組織微結構受損，這使得骨骼不堪一擊，骨折風險大幅攀升。這種疾病的成因錯綜複雜，主要與年齡增長、荷爾蒙變化（特別是女性更年期後雌激素水平斷崖式下跌）、營養攝取不均（例如鈣質和維生素D長期不足）、缺乏規律運動、以及吸菸、酗酒等不良生活習慣息息相關，遺傳因素也扮演著重要角色。許多人誤以為骨骼是靜態的支架，但事實上，它是充滿活力的活組織，終其一生都在進行「骨重塑」——不斷地分解舊骨與生成新骨。當骨骼分解的速度持續快於新骨合成的速度時，骨質疏鬆的危機便悄然降臨。

這種疾病的「無聲」特質，正是其最危險之處。在早期階段，它幾乎不會帶來任何疼痛或不適，患者往往是在一次不經意的跌倒、甚至只是輕微碰撞導致骨折後，才驚覺自己的骨骼早已脆弱不堪。最常見的骨折部位包括脊椎（尤其是腰椎）、髖部（股骨頸）以及手腕。脊椎的壓迫性骨折可能導致身高逐漸縮水、背部日益佝僂（即俗稱的「老倒縮」或「龜背」），並伴隨頑固的慢性背痛。而髖部骨折的後果更為嚴重，根據香港醫院管理局的統計數據，髖部骨折的長者在事發後一年內的死亡率可高達百分之二十，更令人擔憂的是，約有一半的患者會永久失去獨立行走的能力，生活品質一落千丈，同時為家庭成員與整個社會醫療體系帶來難以估量的照護壓力與經濟負擔。放眼全球，情況同樣不容樂觀。國際骨質疏鬆症基金會（IOF）指出，全球每三秒鐘就會發生一宗因骨質疏鬆引起的骨折。聚焦香港，估計約有三十萬名女性及十萬名男性正受此病困擾，隨著人口老化趨勢加劇，這個數字預計將持續攀升。這一切數據都在大聲疾呼，早期偵測與積極預防，已到了刻不容緩的地步。

DEXA檢查是早期發現骨質疏鬆的利器嗎？

面對骨質疏鬆症這隱形的健康威脅，我們並非束手無策。雙能量X光吸光測定法（Dual-energy X-ray Absorptiometry, 簡稱DEXA）正是當前國際醫學界公認診斷骨質疏鬆的「黃金標準」。它的運作原理是使用兩種不同能量的極低劑量X光射線穿透身體部位，透過精密測量骨骼對這些射線的吸收程度，從而準確計算出骨骼的礦物質密度。與傳統的X光檢查相比，DEXA檢查所使用的輻射劑量極微，大約僅相當於一次胸部X光檢查的十分之一，甚至比我們日常在自然環境中一天所接受的背景輻射還要低，因此安全性極高，大可不必過度憂慮。

在臨床診斷上，DEXA檢查的核心任務是測量人體中最關鍵、最易骨折部位的骨質密度，其中最為標準和常見的就是腰椎及髖骨檢查。選擇這兩個部位，是因為腰椎承擔了身體大部分重量，而髖部骨折則是導致長者失能乃至死亡的主要類型。檢查完成後，報告會產出兩個關鍵數值：T值與Z值。其中，T值是最為重要的診斷指標，它將受檢者的骨密度與健康年輕成年人的峰值骨密度進行比較。世界衛生組織（WHO）據此訂立了明確的診斷標準

• T值 ≥ -1.0：屬於骨密度正常範圍
• -1.0 > T值 > -2.5：屬於骨量減少（或稱骨質缺乏，Osteopenia）
• T值 ≤ -2.5：即可診斷為骨質疏鬆症
• T值 ≤ -2.5並伴有一處或多處脆性骨折：則屬於嚴重骨質疏鬆症

DEXA檢查的卓越之處，在於其準確性與可靠性極高，誤差率僅約百分之一到二。它不僅是診斷的工具，更是追蹤治療效果的明鏡。透過定期（通常建議間隔一至兩年）接受DEXA檢查，醫生能夠客觀地評估當前的藥物治療或生活型態干預是否有效延緩了骨質流失，甚至成功增加了骨密度，從而及時調整治療策略。這標誌著骨質疏鬆症的管理，從過去被動地等待骨折發生再進行治療，轉變為如今主動監測、積極預防的新模式。

誰應該考慮接受DEXA檢查？

雖然並非每個人都需要立即進行DEXA檢查，但屬於以下高風險族群的民眾，應積極與醫生討論接受評估的必要性。首要關注的群體是步入更年期後的女性。雌激素對維持骨密度具有關鍵的保護作用，停經後雌激素水平急遽下降，會導致骨質流失速度像開了快車一樣猛然加速。因此，醫學界普遍建議所有六十五歲以上的女性都應進行一次基礎的DEXA檢查。若女性在六十五歲前已停經，且合併有其他風險因素（例如體重過輕、曾有骨折病史），則應考慮提前接受檢查。

其次，五十歲以上的男性也不應掉以輕心。儘管男性骨質流失的起始時間通常較晚、速度相對較慢，但到了七十歲以後，其風險程度便與女性不相上下。值得注意的是，男性一旦發生因骨質疏鬆導致的髖部骨折，其死亡率甚至可能高於女性。此外，擁有骨質疏鬆症家族史的人，特別是父母曾有過髖部骨折病史者，其患病風險會顯著增加，這類人士也應將篩查計劃提前。

另一類需要高度警惕的群體，是長期使用類固醇藥物（例如用於治療哮喘、類風濕性關節炎或各種自體免疫疾病）的患者，他們是藥物性骨質疏鬆的高風險群。因為類固醇會嚴重干擾正常的骨代謝過程，加速骨質的分解流失。因此，若預期需要口服類固醇治療超過三個月，就應主動與主治醫生商討進行DEXA檢查的可能性。最後，本身患有其他可能影響骨骼健康疾病的人士，例如甲狀腺機能亢進、副甲狀腺機能亢進、類風濕性關節炎、慢性腎臟疾病，或曾接受過腸胃繞道手術者，也屬於需要密切關注的高風險群。

許多人對檢查過程感到好奇甚至擔憂，常會問：DEXA 檢查 痛唔痛？答案非常明確：整個過程完全無痛。它就像拍攝一張特殊的X光片，受檢者只需輕鬆地平躺在舒適的檢查床上，儀器的掃描臂會從身體上方平穩、緩慢地移動通過，過程中不需要任何注射或侵入性操作，您只需靜靜躺著幾分鐘，腰椎及髖骨檢查便能順利完成。這種快速、無痛且非侵入性的特性，正是DEXA檢查能夠成為優秀篩查工具的又一項重要優勢。

DEXA檢查對社會有何深遠意義？

廣泛推廣DEXA檢查，其社會意義深遠，核心精神在於貫徹「預防遠勝於治療」的公共衛生理念。首先，DEXA檢查能從根本上有效降低骨折的發生風險。透過早期識別出處於骨量減少或已罹患骨質疏鬆的個體，醫療團隊可以及時啟動一系列干預措施，包括指導患者調整生活型態（如增加富含鈣質與維生素D的食物攝取、規律進行負重運動）、以及在必要時使用抗骨質疏鬆藥物。大量的臨床研究已經證實，有效的治療可以將脊椎骨折的風險降低百分之四十至七十，並將致命的髖部骨折風險降低百分之四十至五十。這意味著，無數長者有望避免因一次跌倒骨折而陷入長期臥床、失去自理能力，甚至危及生命的悲慘境地。

其次，接受DEXA檢查並據此進行管理，能大幅提升個人的生活品質與自主性。保持骨骼的強健，意味著能夠在晚年維持獨立自主的生活能力，可以自由地活動、旅行、從事自己喜愛的休閒活動，安心享受天倫之樂，而不必終日生活在「害怕跌倒」的陰影與恐懼之中。這對於維護長者的個人尊嚴、心理健康與生活幸福感，具有不可估量的價值。

從更宏觀的社會經濟角度審視，普及DEXA檢查能顯著減輕整體的醫療財政負擔。一次髖部骨折所衍生的治療費用（包括緊急手術、長期住院、漫長復健以及後續的長期照護）在香港可能高達數十萬港元。相比之下，一次預防性的DEXA 骨質密度檢查價錢則顯得經濟許多。根據香港公私營醫療機構的市場資訊，相關檢查的費用大致落在以下區間

兩相比較，預防性篩查的成本遠低於治療骨折所需的巨額開銷。將資源投資於早期篩查，實為一項極具成本效益的公共衛生策略，能夠為社會節省龐大的醫療資源，使整個醫療系統的運作更加可持續，更能應對人口老齡化帶來的挑戰。

我們如何能鼓勵更多人接受DEXA檢查？

儘管DEXA檢查的好處顯而易見，但目前在公眾間的認知度與接受度仍有很大的提升空間。要鼓勵更多高風險族群踏出第一步，需要社會各界多管齊下，共同努力。首要任務是持續且深入地提高大眾對骨質疏鬆症的認識。透過在社區舉辦健康講座、利用大眾媒體進行宣導、在社交平台上分享生動易懂的資訊圖文，教育公眾真正理解骨質疏鬆症的隱匿性與其可能帶來的嚴重後果，同時清晰地闡明DEXA檢查作為一種無痛、快速、準確的早期偵測工具所扮演的關鍵角色。主動解答像「DEXA 檢查 痛唔痛」這類常見的疑慮，有助於直接消除民眾內心的恐懼與不必要的猶豫。

其次，設法降低DEXA檢查的費用門檻或提高其可負擔性，是至關重要的一環。政府相關部門及醫療保險機構可以考慮將高風險族群的DEXA檢查，納入特定的資助計劃或常規的保險保障範圍之內，以減輕個人的經濟負擔。同時，醫療機構也應提供更公開、透明的DEXA 骨質密度檢查價錢資訊，讓民眾在規劃健康檢查時能夠一目了然，便於做出決定。

第三，致力於提供更便捷、可及的DEXA檢查服務。除了在大型醫院設置檢查中心外，可以在更多的社區健康中心、地區診所推廣或增設這項服務，以縮短民眾的輪候時間和往返的交通距離。推行流動檢查車服務，直接深入各個社區，特別是長者聚居的區域，為他們提供到點的篩查服務，這無疑是一個非常便利且貼心的選項。

最後，鼓勵前線醫生更主動地建議高風險患者進行DEXA檢查。家庭醫生、內科醫生、婦科醫生、風濕科醫生以及骨科醫生在日常的臨床工作中，應對符合條件的患者（例如所有更年期後女性、長期使用類固醇者）進行簡單的風險評估，並主動提出檢查建議。將骨質密度篩查有機地納入常規的健康評估項目之中，才能築起一道更為堅實、有效的早期預防防線。

綜上所述，DEXA檢查不僅僅是一項冷冰冰的醫學檢測技術，它更是我們守護個人骨骼健康、保障晚年生活品質、同時減輕社會整體照護負擔的關鍵一環。透過社會各界持續不斷的共同努力，讓這項重要的檢查變得更加普及、更容易獲得，我們才能真正有效地對抗骨質疏鬆症這隻悄然侵襲的「無聲猛獸」，讓每個人都能以堅實的骨骼為基礎，自信、穩健地邁出人生的每一步，享受自主、尊嚴的銀髮生活。