什麼是乳房超音波？

在現代婦女健康檢查的領域中，乳房超音波已成為一項不可或缺的重要工具。它是一種利用高頻率聲波來探測乳房內部組織結構的非侵入性影像學檢查。其原理是將探頭置於乳房皮膚上，發射出人耳聽不見的超音波。這些聲波在穿過不同密度的組織（如脂肪、腺體、腫塊或囊腫）時，會產生不同程度的反射。探頭接收這些回波後，電腦會即時將其轉換成二維或三維的影像，顯示在螢幕上，讓專業的女醫生能夠清晰地觀察乳房的內部狀況，評估是否有異常的腫塊、囊腫或結構變化。

許多女性會將乳房超音波與乳房X光攝影（又稱乳房造影）混淆，事實上兩者是相輔相成的檢查，原理與適用情境卻大不相同。乳房攝影是利用低劑量的X光穿透乳房組織進行成像，對於偵測微小的鈣化點特別敏感，而鈣化點可能是早期乳癌的徵兆。然而，乳房攝影對於緻密型乳房的穿透力較差，影像可能不夠清晰。相比之下，乳房超音波完全沒有輻射線的疑慮，它擅長於區分腫塊是實心的還是充滿液體的囊腫，並能清晰顯示緻密乳房組織中的細節。因此，在完整的婦女身體檢查計畫中，兩者常被安排互補使用，以達到最全面的篩檢效果。一位經驗豐富的女醫生會根據女性的年齡、乳房密度、個人病史及家族史，建議最合適的檢查組合。

乳房超音波的過程

接受乳房超音波檢查的過程相當簡便且舒適。在檢查前，通常無需特別禁食或改變日常用藥。最主要的準備工作是穿著方便穿脫的上衣，例如開襟衫或前扣式上衣，並避免在乳房及腋下塗抹乳液、爽身粉或體香劑，因為這些物質可能會干擾探頭與皮膚的接觸，影響影像品質。若您有先前的乳房影像報告（如超音波或攝影），務必帶給醫師參考，以便進行比對。

檢查時，您會躺在檢查床上，雙手上舉置於頭後方，使乳房區域完全平貼於胸壁。負責操作的醫事人員（通常是放射師或女醫生）會在您的乳房皮膚上塗抹一層透明無味的傳導膠。這層膠體的主要作用是排除探頭與皮膚之間的空氣，確保超音波能順利傳導。接著，醫師會手持探頭，以穩定而輕柔的壓力在乳房及腋下淋巴結區域進行系統性的掃描。過程中，您可能會感受到探頭移動的觸感及凝膠的涼意，但基本上不會有疼痛感。醫師可能會請您變換姿勢或暫時屏住呼吸，以獲取更清晰的影像。整個檢查時間因個人乳房大小及複雜度而異，通常單側乳房約需10至15分鐘，完整的雙側檢查則約在20至30分鐘內可以完成。檢查結束後，用紙巾擦去凝膠即可著裝，沒有任何恢復期，可立即恢復正常活動。

乳房超音波的優點與缺點

作為一項重要的篩檢工具，乳房超音波擁有顯著的優點，同時也存在其技術上的限制。了解這些特性，有助於女性與醫師共同制定最個人化的健康管理策略。

優點

• 完全無輻射：這是它最核心的優勢之一。由於使用聲波成像，對人體沒有任何輻射暴露的風險，因此非常安全，可以重複進行，甚至適用於懷孕和哺乳期的女性。
• 對年輕女性及緻密型乳房效果佳：年輕女性的乳房腺體通常較為緻密，X光穿透效果較差。超音波能有效穿透緻密組織，清晰顯示其中的結構，是30至40歲女性婦女健康檢查的首選或輔助工具。
• 即時動態成像：檢查是即時進行的，醫師可以當下觀察腫塊的形態、邊界、內部回音特性，並評估其血流狀況，有助於即時判斷良性或惡性的可能性。
• 導引介入性檢查：若發現可疑病灶，超音波可以即時、精準地導引細針抽吸或組織切片，過程就像一次延長的超音波檢查，創傷小且定位準確。

缺點

• 對微小鈣化點敏感度較低：這是超音波最主要的技術限制。某些早期乳癌（特別是導管原位癌）的表現是成簇的微小鈣化點，這在超音波影像上可能難以辨識或完全看不到，而乳房攝影對此則非常敏感。
• 檢查結果依賴操作者經驗：影像的獲取和解讀高度依賴操作醫師的技術與經驗。不同醫師掃描的角度、範圍和重點可能略有差異，因此選擇有經驗的醫療團隊至關重要。
• 無法作為獨立篩檢工具：基於上述限制，目前國際指引普遍不建議將超音波作為無症狀一般風險女性的唯一篩檢工具，它主要扮演「輔助」與「問題解決」的角色。

乳房超音波的適用人群

並非所有女性都需要例行接受乳房超音波檢查，它有其特定的適用族群。根據香港乳癌基金會及衛生署的建議，以下幾類女性特別能從乳房超音波檢查中受益：

在安排婦女健康檢查時，與您的女醫生充分討論個人風險因子，並根據上述條件判斷是否需將乳房超音波納入檢查項目，是維護乳房健康的重要一步。

乳房超音波在乳癌診斷中的作用

在乳癌的診斷旅程中，乳房超音波扮演著極為關鍵的角色，它不僅是發現問題的「偵查兵」，更是後續精準治療的「導航員」。其作用主要體現在以下兩個層面：

輔助診斷與鑑別

當乳房攝影發現可疑區域，或臨床觸診有腫塊時，超音波是下一步最重要的評估工具。它能提供腫塊的詳細形態學特徵。根據國際通用的乳腺影像報告和數據系統（BI-RADS），醫師會從腫塊的形狀（規則或不規則）、邊緣（清晰或模糊）、內部回音、方位以及後方回音特性等進行綜合評分。例如，一個邊緣光滑、橢圓形、平行於皮膚生長的實心腫塊，很可能是良性的纖維腺瘤；而一個邊緣不規則、呈毛刺狀、垂直生長的腫塊，則高度懷疑為惡性腫瘤。超音波還能評估腋下淋巴結是否有異常腫大，這對於癌症分期至關重要。這種即時、動態的評估能力，為女醫生提供了強大的診斷依據，能有效減少不必要的恐慌與侵入性檢查。

超音波導引切片

一旦超音波發現高度可疑的病灶，為了確診，必須取得組織進行病理化驗。此時，「超音波導引切片」便成為黃金標準的微創診斷方法。在局部麻醉下，醫師會一邊看著超音波螢幕，一邊將特殊的穿刺針精準地引導至病灶中心。常見的方式包括：

• 核心針穿刺切片：使用較粗的針頭，取得數條細小的組織條，足以進行病理診斷及生物標記檢測（如荷爾蒙受體、HER2狀態），確診率高達95%以上。
• 真空輔助切片：對於較小的病灶或鈣化點（若在超音波可見），此方法能一次取得較多的組織，有時甚至能將小病灶完全切除，兼具診斷與治療效果。

整個過程在超音波的即時監視下進行，確保取樣位置準確無誤，創傷僅如針孔般大小，不需縫合，術後恢復快。這項技術大大提升了診斷的準確性與安全性，避免了過去盲目手術切片所帶來的不確定性與較大創傷。因此，在現代化的婦女身體檢查中心或乳房專科診所，由經驗豐富的女醫生執行超音波檢查及導引切片，已成為守護婦女乳房健康、實現早期診斷與精準治療的核心環節。

總而言之，乳房超音波以其安全、即時、無輻射的特性，成為守護各年齡層女性，特別是年輕女性和緻密型乳房女性健康的重要盾牌。它與乳房攝影各有所長，在專業醫師的整合運用下，能為女性編織一張更為嚴密可靠的早期篩檢網絡。定期接受包含乳房評估在內的婦女健康檢查，並與您的女醫生保持良好溝通，是面對乳癌這一女性健康頭號威脅時，最積極而有效的自保之道。